Repère dans l'Histoire

A partir de - 259 Conquête et paix romaine
Après une douloureuse et longue conquête (- 259 - 111) Rome s'empare de l'île et c'est un long répit - bien que parfois douloureux - qui marque, à partir du 1er siècle avant J.C, cette histoire agitée.
Cette période longue de plus de cinq siècles permet l'instauration d'une "Pax Romana" marquée par une prospérité relative sur le secteur côtier et notamment par la fondation de Mariana et le développement d'Aleria devenue ville de garnison, base navale et cité prospère.

La Corse doit à chacun de ses envahisseurs successifs des apports nouveaux : ainsi, de l'époque romaine date la découverte des sources minérales et l'établissement de Thermes
Le christianisme est progressivement introduit en Corse sans doute à partir du 2ème siècle . Restitude, Dévote et Julie en seront les saintes martyres.

A partir de 455 : Vandales et Ostrogoths et Byzantins
La Corse doit subir ces nouvelles invasions avant de connaître au VIème siècle, pour environ deux siècles, l'occupation Byzantine et avec elle les ravages de la perversion et de la misère.

Vers 754 : Une Terre Papale assaillie par les Sarrazins
Alors que les Francs ont vaincu les Arabes, la Corse conquise par les Lombards en 725, est cédée 29 ans après leur arrivée au Saint Siège.
Mais la Méditerranée, source du meilleur comme du pire, est à cette époque sillonnée par les pirates barbaresques .

Les Sarrazins (Maures) - qui seraient à l'origine du symbole de la Corse : La Tête de Maure- ayant installé des points d'appui dans l'île ( Campomoro, Morsiglia,) seront une menace pour le commerce maritime jusqu'au X ème siècle avant de subir les attaques concertées de Pise et de Gènes.

Désorientée, en proie à l'anarchie et déchirée par de terribles luttes féodales, la Corse, devient progressivement une monnaie d'échange au service de la papauté qui arbitre ainsi sa politique entre Pise et Gênes jusqu'à ce que le pape Grégoire VII confie l'administration de la Corse aux Pisans en 1077.

 

De 1077 à 1284 :La Trêve Pisane
De la fin du XI ème siècle jusqu'à à la fin du XIII ème, soit jusqu'à la victoire de Gênes sur Pise - son éternelle rivale - l'île bénéficie de la sagesse et des bienfaits de la colonisation Pisane.
L'architecture et L'art Pisan s'expriment a travers la construction de nombreux couvents ou églises : celle de San Michele de Murato, de Calenzana, de Carbini ou encore la fameuse Canonica. Cette période voit apparaître des hommes hauts en couleur comme Guidice de Cirnaca , un temps maître de l'Ile, qui fut finalement victime de son ambition comme de Pise et de Gênes, ses alliés successifs.

 

 

De 1284 à 1768 : Cinq siècles d'époque Génoise
Gênes, déchirée elle-même par une succession de complots et d'occupations étrangères s'intéressera peu à la Corse avant de devoir faire face aux Aragonais, auxquels la papauté avait confié la Corse.
Gênes ne s'y implantera réellement qu'au milieu d'un XIV ème siècle, alors que l’île est sous la menace de la peste.
L'époque Génoise s’achèvera avec la guerre d'Indépendance (1729-1769).

Les trois premiers siècles de l'époque génoise seront une époque de troubles et d'anarchie au cours de laquelle Gênes déléguera l'administration de la Corse dans un premier temps à la Maona - une association de commerçants génois - puis ,ensuite aux financiers de la Banque Saint Georges.
C'est une époque également troublée par les visées espagnoles sur cette terre déchirée.

Les seigneurs corses, menant une politique anarchique d'alliances successives et contradictoires avec Gênes et l'Aragon, ruinent le pays. Leurs châteaux seront détruits lors de la révolte (1358) d'un peuple excédé, conduit par Sambucuccio d'Alando .

C'est au tour de la France d'Henri II, en guerre contre l'Espagne de Charles Quint, de débarquer sur l'île en 1553.
Cependant la France, dont l'armée, devenue maîtresse de l'île emploie des troupes Corses menées par  Sampiero Corso, doit très rapidement la restituer à Gênes.

Sampiero, refusant cette situation, reprendra en vain la guerre contre Gênes qui assoira enfin son autorité.
La paix et l'amnistie s'installent en 1569 dans une Corse en ruine, dépeuplée, ravagée par les épidémies. Elle est dotée de "Statuts Civiles et Criminels "ainsi que d'institutions.

C'est sur cette île dépeuplée que des Grecs fuyant les Turcs viendront s'installer et créeront Paomia puis Gargèse.

Tout au long du XVI ème siècle les cotes sont ceinturées de tours afin d’offrir une meilleure protection contre les razzias des Barbaresques.
De cette occupation génoise datent les villes et citadelles de Calvi et Bonifacio. L'église vit un véritable renouveau, Ajaccio se dote d'une cathédrale.
Le développement de l'agriculture dans la plaine orientale est contrarié, malgré de nombreux efforts, par la malaria.
L'économie agricole reste largement pastorale tandis que le développement économique s'affirme dans la région du Cap Corse.
Autoritaire, la domination génoise se révèle être un carcan empêchant le développement d'une réelle démocratie et conduit à l'apparition de premiers mouvements insurrectionnels.

 

1729 - 1769 La Guerre d'Indépendance
Cette guerre, véritable Révolution Corse, contraint Gênes, déclinante, à faire successivement appel à l'intervention de l'Autriche puis à celle de la France.

Quatre insurrections secouent la Corse, et de ces violents soubresauts naîtront, avec Jean Pierre Gaforri, le sentiment d'appartenir à une nation puis la volonté d'une Indépendance gagnée pa rPascal Paoli. De l'insurrection des "montagnards" partie de Castagniccia, pillant Bastia, au ralliement des notables de villes soucieux d'émancipation, le mouvement gagne l'Ile entière.

Ces troubles ne font qu'attiser la concurrence en Méditerranée des grandes puissances impliquées dans la guerre de succession d'Autriche : l'Angleterre aidée de la Sardaigne dont la Corse subit les attaques, l'Espagne alliée de la France .

La quatrième révolte, née dés le départ de troupes françaises, voit l'assassinat de Gaffori en 1753 à Corté, et l'unité se faire en 1755 autour de Pascal Paoli général d'une Corse qui sera Indépendante pendant 14 ans.

Cet homme, auquel beaucoup reconnaissent l'étoffe d'un chef d'état, suscite et rassemble les sympathies des opinions publiques et des intellectuels européens, alors que jusque là, la Corse était un petit morceau de terre inconnu de tous.

L'audience de la Corse et de son chef, ardent démocrate, trouvent ainsi des relais dans les oeuvres de Jean-Jacques Rousseau (Contrat Social, Projet de Constitution ) et surtout dans celles de l'écrivain écossais James Boswell (Account of a tour to Corsica).
Pascal Paoli, homme de progrès, sait adapter les idéaux démocrates aux réalités de cette Corse du XVIII ème siècle.

Il dote la Corse d'une capitale - Corte - ainsi que d'une université et met en place les structures d'un état dans lequel la "nation corse" est souveraine.

 

1768 Le Traité de Versailles - 1789 L'intégration à la France
La Corse, seule île indépendante de Méditerranée, demeure cependant militairement fragile.
La France qui a vu, au prix d'une politique ambiguë, son l'influence grandir, sur la Méditerranée en général et sur Gênes en particulier, se voit céder la Corse en 1768 par le Traité de Versailles. La résistance armée opposée par les Corses de Pascal Paoli s'achève avec le défaite de Ponte-Novo le 8 Mai 1769.

Trois mois plus tard, le 15 Août 1769 naît Napoleon Bonaparte

Exilé pendant 21 ans en Angleterre, Pascal Paoli marquera son retour par la création d'un royaume anglo-corse qui ne vivra que deux ans(1794-1796).
Dans l'intervalle, le 3O Novembre 1789, un Décret a proclamé la Corse "partie intégrante de l'Empire français".

L'intervention des troupes françaises puis, plus tard, les campagnes victorieuses de Napoléon resserreront les liens avec la France qui ,avec son Empire colonial ,deviendra rapidement terre d'émigration pour partie de la population insulaire qui a fortement augmenté au cours du 19 ème siècle..

Le lourd tribut payé par la Corse durant les deux dernières guerres mondiales ainsi que son engagement dans la Résistance sera la marque de l'appartenance à la France de cette île qui reste cependant plus que jamais attachée à la spécificité de terre unique que lui ont donné depuis sa naissance et la nature et l'histoire.